Granada es una visita obligada para cualquiera que desee conocer mejor la cultura y la historia de la Península Ibérica. Un lugar que sin duda debe visitar cuando pase un tiempo en esta encantadora ciudad es el complejo del palacio y parque de la Alhambra. Los visitantes no sólo pueden visitar este edificio histórico, sino también… pasar la noche allí.
En el corazón de la Alhambra
El Parador de Granada es un lugar de gran ambiente, creado para quienes buscan relajarse en un entorno único. También es un espacio donde, años atrás, se alojaron Salvador Dalí o Rita Hayworth, entre otros. Una estancia allí causa una impresión inolvidable a visitantes y turistas por igual. El Parador de Granada es uno de los más populares de los más de 93 hoteles españoles de la cadena. Todos los establecimientos ofrecen una combinación única de historia, arte y arquitectura y un servicio de alta calidad.
La singularidad del recinto granadino se aprecia en el hecho de que ha acogido a familias reales, dirigentes, celebridades, artistas y, ahora, personajes históricos. Lo que también hace extraordinario a este lugar es su ubicación, que no tiene parangón en Europa. Esto se debe a que el hotel se encuentra en medio de los jardines de la increíble Alhambra. El Parador de Granada tiene incluso su propio museo, uno de los tres que hay en toda la cadena.
Una historia de hace siglos
El hotel está situado en la residencia fortificada de los emires moros de Granada. El edificio se construyó en el siglo XIII y se amplió hasta el siglo XIV. Tras la expulsión de los árabes de la Península Ibérica, los reyes españoles decidieron utilizar el palacio morisco como emplazamiento ideal para una congregación religiosa. Así se fundó el Monasterio de San Francisco, donde se celebró misa por primera vez el 6 de enero de 1492.
A principios del siglo XIV, el lugar albergaba el Palacio de los Infantes, construido por Mohamed V, con su propio mihrab (nicho de oración) apuntando en dirección a La Meca. En la época en que los monarcas católicos asediaban Granada, la reina Isabel I de Castilla juró construir en la Alhambra, tras su victoria, un santuario dedicado a su amado San Francisco. Por ello, a finales del siglo XV, tras la derrota de los moros en 1492, se construyó en el lugar un monasterio franciscano.
Curiosamente, en su testamento de 1504, la reina Isabel pidió ser enterrada en este mismo monasterio. Y efectivamente, sus restos mortales fueron depositados en la iglesia del convento, a la espera de que se terminara la capilla real. En la actualidad, los cuerpos del rey Fernando de Aragón y de la reina Isabel descansan en la Capilla Real adyacente a la Catedral de Granada. A principios del siglo XVII, el monasterio ya necesitaba reparaciones, como demuestran las cartas oficiales en las que se solicitaban fondos para este fin. En 1708, la iglesia corría peligro de derrumbarse debido a una serie de tormentas invernales, lo que llevó a las autoridades a realizar inversiones. El campanario actual se construyó en 1787, como demuestra una inscripción hallada en una de sus paredes.
Gran parte del aspecto actual del edificio data del siglo XVIII. Durante la ocupación francesa de Granada a principios del siglo XIX, el monasterio fue utilizado como cuartel por las tropas francesas. Esto causó daños considerables que despojaron al palacio de su mobiliario de madera, que se utilizó como… combustible para la calefacción. Entre 1927 y 1929, bajo la dirección de Leopoldo Torres Balbás -entonces conservador arquitectónico de la Alhambra- se acometieron obras de restauración. También se iniciaron excavaciones y prospecciones arqueológicas, que sacaron a la luz parte del palacio nazarí original.
El antiguo monasterio se convirtió en residencia de artistas y pasó a ser Parador de Turismo en 1945. Cuatro años más tarde se descubrieron los restos de los primeros baños árabes, de los que se conservan los azulejos originales. En el edificio se conservan elementos como el patio principal y el Patio de Isabel La Católica del antiguo Palacio Nazarí. Cabe destacar que el notable claustro, que cuenta con 16 columnas toscanas con arcos rebajados entre ellas, está abierto al público.
El pasado multicultural de la ciudad
Los muros de esta mansiónde casi 1.000m2 esconden interiores bellamente decorados, algunos de los cuales están cubiertos de azulejos o baldosas pintadas. En el interior también hay varios patios con jardines, y las habitaciones están decoradas con mármoles u ornamentos. Cabe destacar que hoy en día cada habitación del hotel que se ofrece a los huéspedes es diferente. Su decoración hace referencia a la historia y el estilo de la Alhambra – en los baños, por ejemplo, se han dejado a la vista fragmentos de muros históricos. El ambiente único del Parador de Granada es una inspiración perfecta.
Los muros de ladrillo esconden un interior de ensueño, donde excepcionales obras de arte y mobiliario se combinan con espectaculares vistas a los jardines del Generalife. De ahí que muchos visitantes de estos interiores opten por pasar una tarde simplemente paseando por el conjunto histórico. Aún se conservan el patio original, transformado en monasterio, el Salón Árabe y la qubba, un magnífico mirador sobre el Generalife. Bajo la cúpula de los mocárabes se encuentran las tumbas temporales de los Reyes Católicos. Como destacan los visitantes del recinto, pasar una noche en la Alhambra, entre jardines y fuentes, es una experiencia increíble.
Historia y sabores de Andalucía
Los hoteles de la cadena Paradores, entre los que se encuentra el de Granada, son famosos por su excelente cocina, basada en sabores y productos regionales. Una estancia aquí es, por tanto, un festín no sólo para los ojos, sino también para los gourmets más sofisticados y los buscadores de antiguas tradiciones culinarias. Paseando por los pasillos del hotel, se pueden admirar muchos recuerdos relacionados con la historia de Granada, fotografías y gráficos que muestran antiguos interiores y vistas. Cada huésped recibe una guía que le anima a aprender más sobre la historia de la Alhambra. Merece la pena echar un vistazo a la capilla del monasterio y a los patios con jardines para relajarse a la sombra.
La palabra «parador» en español significa posada de lujo. La cadena se fundó a principios del siglo XX, cuando el rey Alfonso XIII y el gobierno español quisieron apoyar el desarrollo del turismo. El primer hotel abrió sus puertas en 1928 en la Sierra de Gredos, entre Madrid y Ávila, en medio de un hermoso paisaje. Así comenzó la historia de hoteles excepcionales, alojados en edificios históricos que son testigos de la historia de España: castillos, fortalezas, monasterios, algunos de ellos declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
En los años 60, con el crecimiento del turismo en España, comenzó la época dorada de los Paradores de Turismo. Hasta 43 nuevos establecimientos se construyeron entonces. En los años 80, se incorporó a la cadena el simbólico Hotel de los Reyes Católicos, en pleno centro de Santiago de Compostela, de gran importancia patrimonial para España. En la actualidad, la cadena consta de 93 hoteles, por lo que puede viajar por España siguiendo la estela de extraordinarios Paradores.
Conviene saberlo.
El Parador está situado en una colina, a 1,5 km aproximadamente del centro de Granada. Para llegar a las tiendas o restaurantes de la ciudad también hay que caminar unos 1.000 metros. 1,5 kilómetros separan el hotel de los monumentos más importantes de la ciudad: la Catedral de Granada y la Capilla Real. A 2 kilómetros de la propiedad se encuentran la Basílica de San Juan de Dios y el Museo Cuevas del Sacromonte. Por su parte, el aeropuerto de Málaga, el más cercano, está a unos 142 km.
En la actualidad, el hotel es un establecimiento de cuatro estrellas, renovado periódicamente, que dispone de 40 habitaciones, repartidas en dos plantas. Dispone de dos ascensores, vestíbulo, recepción 24 horas y restaurantes a la carta con cocina local: Parador de Granada y El Almorí del Generalife.
