Es una de las ciudades más bellas de España, enclavada en las colinas a los pies de Sierra Nevada. Un lugar mágico, lleno de verdor y extraordinaria arquitectura. El paisaje en el que está inmersa la convierte en una atracción de gran encanto en la Península Ibérica. ¿Por qué visitar Granada?
A cada paso una historia, incluida una historia de amor
Granada, a diferencia de las ciudades de los alrededores, no pasó sus días de gloria bajo el dominio romano. Alcanzó gran importancia en el mapa de Europa durante la época árabe. Durante más de 250 años, desde 1246, fue la capital de la dinastía nazarí. Durante la Reconquista en la Península Ibérica, los musulmanes huyeron precisamente a Granada. El Reino de Granada se hizo fuerte, convirtiéndose en el último bastión moro en el Viejo Continente. En la época de la construcción de la Alhambra, la ciudad contaba con unos 200.000 habitantes.
Granada, con Sierra Nevada como telón de fondo, fue una de las primeras ciudades fundadas por los árabes. Cabe recordar que el dominio musulmán en la zona comenzó a principios del siglo VIII. Curiosamente, cuando los nazaríes que gobernaban el reino de Granada decidieron construir, entre otras cosas, el complejo palaciego de la Alhambra en la región a finales del siglo XIII, la cercana Córdoba llevaba mucho tiempo gobernada por Isabel I de Catar y Fernando II de Catar.
Como indican las fuentes históricas, Granada en la Edad Media era famosa por su multiculturalismo y tolerancia. Atraía a artistas y artesanos de todas las partes del mundo de la época. El final de la dominación árabe se remonta a 1469, cuando Fernando II de Aragón e Isabel de Castilla contrajeron matrimonio. Este acontecimiento supuso la unificación de España. Poco después, en 1482 para ser exactos, comenzó una invasión armada del emirato de Granada que culminó con el asedio de la ciudad. Para Granada, el triunfo de los gobernantes españoles significó la reconstrucción de la ciudad. Comenzaron a construirse monasterios e iglesias, y los edificios que recordaban los días de la dominación musulmana empezaron a desaparecer del paisaje.
El destino del reino se decidió por asuntos del corazón, cuando el gobernante granadino Mulay Hassan se enamoró de una mujer cristiana y decidió abandonar a su esposa, la madre del heredero al trono Boabdil, por ella. Los problemas internos de los gobernantes granadinos fueron hábilmente aprovechados por Fernando V, que secuestró a Boabdil y exigió su sumisión a cambio de su liberación. Así, mientras los gobernantes cristianos atacaban la ciudad, Boabdil no opuso resistencia y huyó. Así, el 2 de enero de 1492 pasó a la historia como el día en que cayó el último reino moro en España. Los conquistadores de Granada, Isabel de Castilla y Fernando V, quisieron ser enterrados en la ciudad, y su tumba, la Capilla Real, está ricamente decorada con pinturas e insignias del poder real.
La Alhambra, visita obligada
Al visitar Granada, es importante recordar que las dos atracciones principales -la Alhambra y el Albicín- están situadas en dos colinas opuestas, separadas por un profundo valle.
Elevándose sobre Granada, el complejo palaciego de la Alhambra fue construido por los árabes. Si quiere conocer bien el lugar, merece la pena incluso pasar un día entero para sentir el espíritu de la historia de la Alhambra. El barrio es patrimonio mundial de la UNESCO.
Lo que no debe perderse cuando visite el conjunto de palacios y parques es el palacio nazarí, con su magnífico Patio de los Leones y sus bellas decoraciones, las ruinas de la fortaleza de la Alcazaba y el palacio de verano del Generalife. La Alcazaba, o fortaleza de la colina de la Alhambra, no sólo es un monumento excepcional de la arquitectura antigua, sino también la sede de dos museos: el Museo de la Alhambra y el Museo de Bellas Artes. Muy cerca se encuentra el jardín del Carmen de los Mártires, del siglo XIX, que representa el estilo ecléctico anglo-francés.
El palacio-fortaleza que se eleva sobre la ciudad es una delicia para la vista. La singularidad de esta arquitectura se refleja no sólo en la masa del edificio, sino también en el esplendor de la decoración, los ornamentos que cubren las columnas y los muros y los azulejos que decoran gran parte de las cámaras. Los altos muros ocultan un palacio digno del gobernante de un reino importante y poderoso, con verdes patios ajardinados, fuentes a borbotones y flores florecientes. Si quiere viajar a «otra dimensión» por un rato y disfrutar durante más tiempo de la belleza y el misterio de este lugar, merece la pena alojarse en el Hotel Parador de Granada, situado en pleno centro de la Alhambra.
Visite los jardines mágicos
«Quien no ha visto Granada, no ha visto nada «: este antiguo refrán español capta a la perfección el espíritu de una de las ciudades más bellas de la Península Ibérica. Las fértiles tierras de Granada han permitido el cultivo de plantas de muchos rincones del mundo. En el Palacio Generalife, justo al lado de la Alhambra, se pueden admirar los hermosos jardines, diseñados por un arquitecto de nombre desconocido. Numerosas especies de árboles y flores crecen alrededor de esta residencia árabe del siglo XIII. El conjunto se complementa con pabellones y el agua que corre por el arroyo y cae en numerosas cascadas en el Camino de la Cascada.
Cada una de las naciones que gobernaron estas tierras trajo consigo la vegetación. A los árabes les gustaba plantar menta aromática y albahaca, y trajeron naranjos a España. Los olivos, los dátiles y las vides llegaron con los griegos y los romanos. Aunque se cree que los geranios, que a menudo florecen también en los balcones de Polonia, son originarios de Andalucía, llegaron aquí desde… Sudáfrica. Para los amantes de la arquitectura, una visita obligada en el itinerario de explorar y descubrir Granada será sin duda el Palacio Dar al-Horra. Se trata de un edificio recientemente restaurado que perteneció a los gobernantes árabes de Granada. Visitando este lugar, es relativamente fácil imaginar cómo era la vida aquí en la época árabe.
Símbolo del triunfo sobre los moros
Cuando se viaja a Granada, no debe olvidarse una visita a la catedral local. En las regiones dominadas anteriormente por los árabes, los gobernantes católicos intentaron construir templos monumentales tras reconquistar estas zonas. Éste fue también el caso de Granada, cuya catedral puede verse desde casi cualquier punto de la ciudad. Hoy en día, el templo de Granada es uno de los más grandes de España. En sus capillas están enterrados los Reyes Católicos que gobernaron la zona hace siglos.
La catedral se construyó en el lugar donde antes había una mezquita árabe. Su construcción pretendía simbolizar directamente el triunfo del cristianismo sobre el islam y en un principio se construyó en estilo gótico. En el siglo XVI, se decidió transformar el templo en un mausoleo real. En el corazón de la catedral hay un presbiterio con una rotonda de estilo renacentista italiano, que debía servir de panteón real. Conviene saber que la catedral está abierta al público, pero requiere la compra de una entrada. Lo que más llama la atención de los turistas es la monumental fachada del siglo XVII.
Al salir del templo, siga por la calle Oficios hasta una plaza con dos de los monumentos de Granada: La Capilla Real de Granada y la antigua Lonja de Mercaderes. El primer edificio es el lugar de descanso eterno de los iniciadores de su construcción, los Reyes Católicos Fernando e Isabel. En la sacristía se encuentra un museo con una colección donada por Isabel, que incluye obras de artistas como: Hans Memling, Rogier van der Weyden, Pietro Perugino o Sandro Botticelli.
Junto a la Capilla Real, también se encuentra el barroco Palacio de la Madraza, ubicado en el emplazamiento de una antigua escuela coránica musulmana de la época árabe. Otra joya arquitectónica es el Corral del Carbón, de época árabe. Aquí funcionaban en el siglo XIV alojamientos y un almacén para los mercaderes y sus animales.
A la salida de la catedral, merece la pena dirigirse a la calle Reyes Católicos y Carrera del Darro. Ésta es hoy una de las principales arterias de la ciudad, en torno a la cual gira la vida de la comunidad local y, por supuesto, se centra la atención de los turistas. Los lugareños se refieren a esta parte de la ciudad como Paseo de los Muertos. ¿Por qué ese nombre? Una leyenda dice que procede de la historia del último gobernante árabe que abandonó Granada avergonzado. Sin embargo, otra teoría subraya que por aquí transitaban los cortejos fúnebres y de ahí el nombre de esta vía. Se trata de un lugar muy atractivo para los turistas. Aquí se encuentran muchas tabernas y no faltan los vendedores ambulantes de recuerdos.
La herencia árabe de Granada
¿Cómo descubrir el pasado musulmán de la ciudad? Visitando el Albaicín, el antiguo barrio árabe. Las calles de esta parte de la ciudad han sido pavimentadas con piedras – esto se debe a que los caballos árabes de los gobernantes históricos de Granada no eran de hierro forjado y moverse sobre los adoquines no suponía ningún problema para ellos. Una visita al Albaicín es una oportunidad para contemplar los restos de la arquitectura árabe. Tras la reconquista, gran parte del patrimonio árabe fue destruido. Hoy en día, se conserva el trazado medieval del barrio y algunos monumentos moriscos.
Cabe destacar que en la zona del Albaicín se conservan largos tramos de murallas árabes de los siglos XI y XIV, así como puertas que datan del siglo XI. Uno de los puntos más interesantes fotografiados por los turistas es la Puerta de las Pesas. En ella se realizaba, siglos atrás, el pesaje de las mercancías que los mercaderes traían a la ciudad. La otra puerta característica de la ciudad que merece la pena visitar es la Puerta de Elvira, una estructura erigida hace 1.000 años, en el siglo XIV, y a la que se dio su forma actual. La historia árabe de la ciudad también queda patente en la Alcaicería, un mercado que recuerda a un bazar medieval.
Sin duda, un reclamo para los turistas son también los antiguos baños árabes, que se han conservado prácticamente inalterados hasta nuestros días. Hace siglos, el ritual era el siguiente: por la mañana, los hombres acudían a los baños para cuidar su higiene. Por ello, eran lugares donde no sólo se cuidaba la salud y la limpieza, sino también diversos intereses privados y públicos.
Explorar la historia de la Península Ibérica
La historia católica de Granada incluye, por ejemplo, elMonasterio de San Jerónimo. Este lugar se ha transformado en el mausoleo del Gran Capitán, uno de los comandantes militares más distinguidos de España. Un lugar similar es elMonasterio de la Cartuja de Granada, situado a unos 2 km de la catedral.
Si busca fotos únicas, merece la pena acercarse a alguno de los miradores. El más popular es, sin duda, el Mirador de San Nicolás. Relativamente cerca de este lugar se encuentra la singular mezquita de Granada. Dirigirse a sus jardines también ofrece unas vistas fenomenales de la ciudad y sus alrededores. El Mirador de la Vereda de Enmedio también es popular entre los turistas.
A quien busque lugares atmosféricos y memorables, debería sugerírsele una visita a la Calderería Nueva. Se trata de una calle turística, muy estrecha y llena de puestos y tiendas de recuerdos. Sin duda, una visita a este lugar no sólo le hará salir de la ciudad con recuerdos impresionantes, sino que también le hará sentir el espíritu histórico de la ciudad.
Para los amantes de la arquitectura, también merece la pena recomendar el Palacio de la Real Chancillería de Granada. El edificio sigue siendo hoy la sede de la corte y se distingue por su fachada manierista. En el patio interior se erigió una fuente, que data de 1540 y pudo ser obra de Diego de Siloé. Desde aquí se está muy cerca de la Plaza Isabel La Católica. En el centro del recinto se encuentra un monumento de bronce que representa a Cristóbal Colón e Isabel la Católica firmando un acuerdo con Santa Fe. El acuerdo se firmó en 1492 en un campamento militar cerca de Granada. Concedía a Colón numerosos títulos (incluidos los de almirante y virrey), privilegios y beneficios de todas las tierras descubiertas.
El corazón multicultural de Andalucía
Otra parte de la ciudad, relacionada con las minorías que viven en Granada, es el barrio del Sacromonte. Es la parte bohemia de la ciudad, más residencial. Si quiere degustar la música de esta región, éste es el barrio que debe visitar. ¿Por qué? Es en sus calles donde se encuentran las famosas cuevas. Aquí es donde han vivido durante siglos los gitanos españoles que contribuyeron a la creación del flamenco, y donde podrá vivir de primera mano demostraciones del baile español. En el barrio, merece la pena visitar el Museo Cuevas Sacromonte, con sus diez cuevas habitadas. Cerca se encuentra laAbadía del Sacromonte.
La presencia de la comunidad judía en la ciudad queda patente en el barrio de El Realejo, donde aún se respira el ambiente auténtico del lugar siglos atrás. En cierto modo, recuerda a las callejuelas del Albaicín. Un lugar que merece la pena visitar, por ejemplo, es la arteria principal del barrio, la calle Navas. Merece la pena descubrir Granada culinariamente, en uno de los tradicionales bares de tapas. Curiosamente, los conjuntos de tapas cambian de vez en cuando. De este modo, el turista nunca sabe lo que va a encontrar en su plato. Sin duda, una forma ideal de explorar culinariamente la Península Ibérica.
Sin duda, Granada es un destino imprescindible. No sólo merece la pena visitar los monumentos populares, sino que también puede sumergirse en la historia y la cultura de la ciudad. Para los amantes del espacio, recomendamos pasar una noche en Granada y saborear la vida nocturna de la ciudad. Por otro lado, la proximidad de Sierra Nevada permite practicar senderismo y avistamiento de fauna en verano, y deportes de invierno en invierno. Granada es un lugar donde la historia, la cultura y la naturaleza crean un ambiente único que seguro permanecerá en la memoria de cada visitante.
