Marbella es conocida como la ciudad del lujo, con playas de arena, los yates más caros, elegantes boutiques y los mejores restaurantes. Es uno de los centros turísticos más famosos del mundo, a menudo comparado con Saint-Tropez. Por eso, hombres de negocios, millonarios y los más ricos del mundo del espectáculo se apresuran a comprar una casa aquí o, al menos, a pasar unas vacaciones. Pocos saben, sin embargo, que es una ciudad con una rica historia.
Marbella contemporánea
La ciudad adquirió su aspecto y carácter actuales a mediados del siglo XX. Fue entonces cuando pasó de ser un pueblo de pescadores a convertirse en un centro turístico de lujo con numerosas casas, residencias y hoteles. Marbella debe esto sobre todo a su ubicación entre la montaña y el mar: hay más de 27 playas con una longitud total de 25 km, y la proximidad de la montaña La Concha proporciona un microclima específico. Marbella alberga renombrados clubes de golf, pistas de tenis, centros ecuestres y excelentes restaurantes. En muchos de ellos se pueden ver demostraciones en directo de auténtico flamenco. También hay colegios españoles y británicos que mantienen el más alto nivel educativo. Es aquí, en el puerto de Puerto Banús, donde atracan los yates más caros del mundo. Es también donde la vida nocturna es vibrante. Marbella también es famosa por sus excelentes condiciones para practicar deportes acuáticos. Por eso, las agencias inmobiliarias españolas ofrecen las más bellas casas de lujo en venta en Marbella.
La Marbella de hace siglos
La historia de la ciudad se remonta al Paleolítico. Aquí se han encontrado vestigios de asentamientos de aquella época. En la actualidad, también se pueden encontrar recuerdos del Imperio Romano, de los visigodos o de los moros, que gobernaron la zona en la Edad Media. Entre los restos del Imperio Romano se encuentran las extraordinarias termas de Las Bóvedas y los restos de las casas de Río Verde del siglo II, conocidas por sus bellos mosaicos. El Puente Romano, construido en el siglo I d.C., que formaba parte de la Vía Augusta -el camino de Roma a Cádiz-, es sumamente impresionante. Es uno de los monumentos más notables de España. El puente está bellamente integrado en la arquitectura del lujoso hotel Puente Romano.
Fuente: www.inoutviajes.com
En años posteriores, la zona de la actual Marbella estuvo habitada por los visigodos (literalmente «gente del bosque», «habitantes del bosque» en latín). Un recuerdo de esta tribu cristiana es la Basílica de Vega de Mar, que data del siglo V. Alrededor de la iglesia se conservan más de 180 tumbas llenas de monedas, objetos de valor y cerámica, y en la propia iglesia una insólita pila bautismal en forma de cruz.
Los árabes, por su parte, levantaron la fortaleza del Castillo de Marbella en el siglo XI y cercaron la ciudad con murallas. Tras su rendición, el 11 de junio de 1485, se entregaron al rey Fernando las llaves simbólicas de la ciudad. Desde entonces, el patrón de Marbella es San Bernabé, cuya festividad se celebra el 11 de junio.
De las épocas renacentista y barroca quedan monumentos como el ayuntamiento renacentista rodeado de naranjos y la Casa del Corregidor, del siglo XVI, así como las iglesias y monasterios de De Trinidad y San Francisco. Curiosamente, los monasterios de España y Marbella ayudaron a rescatar a los cautivos capturados por piratas berberiscos en el Mediterráneo. Uno de ellos fue Miguel Cervantes, más tarde autor del famoso Quijote, que pasó cinco años cautivo en Argelia.
En el siglo XIX, Marbella era uno de los centros de producción siderúrgica más importantes de España. Gracias al clima favorable, la agricultura también prosperaba: se cultivaba caña y remolacha azucarera, entre otros productos. La mayor plantación, San Pedro Alcántara, fue fundada por el general Manuel Gutiêrez de la Concha. Contaba con más de 10.000 hectáreas de terreno.
Una nueva idea para la ciudad: el turismo
Tras el hundimiento de la industria siderúrgica (en los años 30), la ciudad necesitaba una nueva idea de desarrollo. El turismo resultó ser la respuesta, entre otras cosas por su microclima, gracias a la ubicación de la ciudad a los pies de la montaña de La Concha.
El primer inversor que vio el potencial turístico de este pequeño asentamiento de sólo 10.000 habitantes fue el príncipe Alfonso de Hohenlohe. En 1940, el príncipe, debido a la avería de su Rolls Royce, se detuvo aquí para pasar la noche. Decidió comprar el terreno e invertir en hoteles de lujo y en la construcción de infraestructuras.
En 1954, en la Milla de Oro, el príncipe de Hohenlohe inauguró el Marbella Club Hotel, donde aún hoy se alojan ricos y famosos. Gracias a su origen aristocrático y a sus conexiones, el príncipe consiguió atraer a Marbella a políticos, famosos, artistas y financieros de toda Europa. Así fue como Marbella se convirtió en una ciudad de lujo.
Durante su estancia en la pintoresca Marbella, merece la pena visitar el Hotel El Fuerte, inaugurado en 1957 y situado junto al casco antiguo. Alberga un pequeño museo dedicado a su historia y a la de la ciudad. Hay muchas fotos interesantes, carteles o artículos locales, como hermosas vajillas antiguas. La entrada al museo se realiza desde la terraza, en el jardín perteneciente a El Fuerte. Merece la pena detenerse allí aunque sólo sea un rato para tomar un buen café con vistas al mar y visitar las piezas históricas expuestas.
A medida que Marbella crecía, se construyeron nuevas urbanizaciones y villas de lujo en la ciudad, junto con algunos de los paseos marítimos más bellos de España. El clima cálido, un año lleno de sol, impresionantes vistas al mar y a la montaña, el desarrollo de las infraestructuras y el cercano aeropuerto de Málaga, atrajeron a millonarios de todo el mundo que querían pasar aquí sus vacaciones e invertir en propiedades. En los años siguientes se construyó el lujoso puerto deportivo de Puerto Banús, con hoteles, campos de golf, una corrida, tiendas exclusivas, clubes y un puerto para 900 barcos, entre otras cosas.
No sólo Maria Callas
En los años sesenta, Marbella era visitada por celebridades como Brigitte Bardot, Audrey Hepburn y Sean Connery. Desde la década de 1970, la ciudad se ha convertido en el destino veraniego favorito de las familias reales de Arabia Saudí y los países del Golfo. La residencia de los reyes de Arabia -una réplica a escala de la Casa Blanca- sigue en pie hoy en Golden Mille. Curiosamente, el rey Fahid bin Abdulaziz Al Saud de Arabia Saudí financió la erección de la primera mezquita en España desde la Reconquista.
Entre los visitantes del lujoso Marbella Club Hotel figuran Maria Callas, Aristotelis Onasis y la familia real británica. Antonio Banderas tiene aquí su restaurante, pero también su casa y su viñedo, y George Clooney, Novak Djokovic y muchos famosos y empresarios polacos poseen propiedades (protegemos su intimidad, por lo que no daremos aquí sus nombres). En la calle más lujosa de España, a veces puedes encontrarte con Eva Longoria, Penélope Cruz… mientras compran en las casas de moda.
