Andalucía no es sólo una región de hermosas playas y excelentes centros deportivos, donde la temporada dura casi todo el año. También es una zona rebosante de ciudades y pueblos maravillosos capaces de encandilar al visitante en un abrir y cerrar de ojos. Uno de esos lugares es Tarifa.
Tarifa es la ciudad más meridional de Europa, situada en la provincia de Cádiz. Pasando un rato en los miradores de la zona, es posible, con buenas condiciones meteorológicas, ver el norte de África, situado a menos de 20 km de Tarifa. Por la noche, se pueden ver las luces de la ciudad africana de Tánger.
Antiguo asentamiento
Las excavaciones que se llevan a cabo sin descanso desde hace muchos años en la ciudad de Tarifa y sus alrededores demuestran que la zona ha estado habitada desde el Paleolítico. Como toda la parte norte del Estrecho de Gibraltar, Tarifa es rica en yacimientos de arte rupestre que atestiguan la presencia de culturas de este periodo. En la ciudad y sus alrededores encontrará vestigios de culturas propias de fenicios, cartagineses o romanos, como por ejemplo la de Baelo Claudia, sobre la que puede leer más aquí.
Tras la caída del Imperio Romano, la zona de Tarifa fue gobernada por los visigodos y luego por los árabes. Fue durante el reinado de estos últimos cuando se construyó en la ciudad el Castillo de Los Guzmanes, que aún hoy puede admirarse. El final de la dominación árabe sobre Tarifa, como sobre el resto de Andalucía, llegó en el siglo XIII, cuando se llevó a cabo con éxito la Reconquista cristiana. Debido a su situación estratégica -en el Estrecho de Gibraltar-, la región fue una zona sobre la que otras potencias, entre ellas Gran Bretaña y Francia, intentaron hacerse con el control en los siglos siguientes.
Lugares que merece la pena ver
Al visitar Tarifa, además del castillo árabe, merece la pena ver la más importante de las iglesias históricas: la gótica Iglesia de San Mateo (siglo XVI). También destacan las murallas defensivas, perfectamente conservadas, de las que sobresale la Puerta de Jerez, del siglo XIII. Antaño servía de entrada a la ciudad, y hoy es una especie de frontera entre su parte antigua y la nueva. Atravesándola, llegamos al casco antiguo de la ciudad, lleno de atmosféricas y estrechas callejuelas, características del trazado arquitectónico árabe que ha resistido el paso del tiempo.
Un placer para los amantes de la naturaleza
Si va a Tarifa y le apetece pasar un rato en plena naturaleza, sus alrededores tienen otro atractivo sorprendente para usted. Se trata del Parque Natural de Los Alcornocales, uno de los mayores parques naturales de España, con más de 167.000 hectáreas. Un rasgo distintivo de esta gran reserva mediterránea es el bosque de alcornoques perfectamente conservado, donde encontrará impresionantes árboles de esta especie, muy poco frecuentes en otras zonas de características similares. Un aliciente adicional para los amantes del ocio activo es el considerable número de cuevas que contienen dibujos rupestres prehistóricos, lo que confirma el poblamiento de esta zona desde el Paleolítico.
Locuras sobre las olas
Tarifa es famosa por otro atractivo más: sus excelentes condiciones para la práctica del surf. De hecho, la ciudad está considerada la capital española de este deporte, y es apreciada tanto por windsurfistas como por kitesurfistas. La zona de Tarifa debe sus excelentes condiciones para los deportes náuticos al Estrecho de Gibraltar, donde confluyen las aguas del Océano Atlántico y del Mar Mediterráneo y, en consecuencia, chocan las condiciones atmosféricas características de ambas masas de agua.
En Tarifa encontrará multitud de tiendas de material de surf, así como numerosas escuelas que le permitirán dominar la conquista de las olas a distintos niveles, desde aprendizaje para principiantes hasta cursos para surfistas avanzados. Se trata de una excelente alternativa al golf, que puede practicarse durante casi toda la temporada en la Costa del Sol.
Festín culinario
Y cuando se canse de domar las olas y el viento en las aguas del Mediterráneo o del Atlántico, no dude en recuperarse en uno de los muchos restaurantes de Tarifa. Aquí tiene algunas sugerencias de lugares que debe visitar en la ciudad más meridional de Europa:
- El Chiringuito – un lugar estupendo para degustar platos de marisco mientras disfruta de una de las vistas al mar más magníficas de Tarifa.
- Silos 19 – el restaurante ofrece cocina de fusión que combina ingredientes tradicionales andaluces con recetas internacionales. Si decide visitarlo, vale la pena recordar que el restaurante no acepta reservas de mesa.
- Osteria del Sole – un restaurante situado justo en la playa de Lances Norte, desde donde se puede admirar la costa africana. El restaurante ofrece una excelente cocina mediterránea y una amplia selección de vinos de Umbría.
- Arte Vida Tarifa – los restaurantes del Hotel Arte Vida, con una amplia oferta de platos marineros y excelentes cócteles para saciar eficazmente la sed en un caluroso día español.
- Bar El Francés – a diferencia de los establecimientos anteriores, El Francés no está situado junto a la playa, pero merece la pena visitarlo por sus excelentes tapas españolas y su cocina mediterránea tradicional.
